Il dispositivo intrauterino (IUD) è un contraccettivo inventato nel 1928 da Ernst Gräfenberg. Realizzato in rame, lo IUD rilascia localmente ioni di rame e provoca una reazione nell’utero dovuta al corpo estraneo che impedisce la fecondazione e/o l’impianto dell’ovulo. Può rimanere nell’utero per diversi anni. Dopo la sua rimozione, i suoi effetti regrediscono rapidamente, aumentando le possibilità di gravidanza. Lo IUD è da considerarsi più di una protesi, perché modifica localmente la fisiologia della donna.